El clasicismo musical comienza aproximadamente en 1750 (muerte de J. S. Bach) y termina alrededor de 1820. La música clásica propiamente dicha coincide con la época llamada clasicismo, que en otras artes se trató del redescubrimiento y copia de los clásicos del arte greco romano, que era considerado tradicional o ideal. En la música no existió un clasicismo original, ya que no había quedado escrita ninguna música de la época griega o romana. La música del clasicismo evoluciona hacia una música extremadamente equilibrada entre armonía y melodía.

El término música clásica es un amplio, a veces impreciso, término que se refiere a la música producida o arraigada en la tradición del arte europeo u occidental, eclesiástico y la música de concierto, abarcando un amplio período que va desde aproximadamente el año 1000 hasta el presente. La norma central de esta tradición, de acuerdo a una escuela de pensamiento, se desarrolló entre 1550 y 1825, centrándose en lo que se conoce como el período de la práctica común.

Este término no apareció hasta inicios del siglo XIX, en un intento por convertir en canon las obras maestras del periodo histórico entre J. S. Bach y Beethoven como una era musical, paralela a la Edad de Oro de la escultura, la arquitectura y el arte de la antigüedad clásica (de la que ninguna obra musical realmente significativa ha sobrevivido). La referencia más antigua a la "música clásica" registrada en el "Oxford English Dictionary" es de 1836. Desde esa fecha el término se ha transformado hasta convertirse, en el habla cotidiana, como lo opuesto a la música popular.

Entre los principales Compositores de Música Clásica tenemos:

• Johann Sebastian Bach
• Wolfgang Amadeus Mozart
• Frédéric Chopin
• Muzio Clementi
• Niccolò Paganini
• Franz Joseph Haydn
• Georg Friedrich Händel
• Franz Liszt
• Franz Schubert
• Mikhail Glinka
• Enrique Granados
• Felix Mendelssohn-Bartholdy